诺瓦克病毒(NV)和诺瓦克样病毒(NLV)是一组世界范围内引起的急性无菌性胃肠炎的重要病原。诺瓦克病毒1968年在美国得名；1990年Jiang等人克隆了诺瓦克病毒的全基因组并表达了其结构蛋白，获得了形态结构和生物学特征与天然病毒相似的病毒样颗粒，随着分子生物学和免疫学技术的发展，人们逐渐发现了一组与诺瓦克病毒形态接近、核苷酸同源性较高、但抗原性有一定差异的病毒，统称为诺瓦克样病毒。国际病毒分类学委员会(ICTV)将这些病毒归类为同一属，暂定名“诺瓦克样病毒属”，诺瓦克病毒为代表株之一。
诺瓦克病毒通常栖息于牡蛎等贝类中，人若生食这些受污染的贝类会被感染，患者的呕吐物和排泄物也会传播病毒。诺瓦克病毒能引起腹泻，主要临床表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐。它主要通过患者的粪便和呕吐物传染，传染性很强，抵抗力弱的老年人在感染病毒后有病情恶化的危险。专家告诫说，在给老人换尿布、纸币和擦洗呕吐物时，如果只简单清洗，干燥后诺瓦克病毒会漂浮在空气中，造成感染，因此必须注意消毒。除此之外要注意勤洗手。
诺瓦克病毒是一组杯状病毒属的病毒，也称之为“诺如病毒”。诺瓦克病毒感染影响胃和肠道，引起胃肠炎或“胃肠流感”。“胃肠流感”不同于流感病毒引起呼吸道疾病的流感。
主要症状包括「恶心、呕吐、腹泻及腹痛」，部分会有轻微发烧、头痛、肌肉酸痛、倦怠、颈部僵硬、畏光等现象。被感染者虽然会感到严重的不适，除了婴幼儿、老人和免疫功能不足者，只要能适当的补充流失的水分，给予支持性治疗症状都能在数天内改善。诺瓦克病毒感染引起胃肠炎，胃肠炎是指胃、小肠和大肠的炎症。胃肠炎的症状是恶心、呕吐、腹部痉挛性腹泻。部分人主诉有头痛、发热、寒战、肌肉疼痛。症状通常持续1~2天。普遍感到病情严重，一日多次剧烈呕吐。症状一般摄入病毒后24~48小时出现，但是暴露后12小时也可能出现症状。没有证据表明感染者能成为长期病毒携带者，但是从发病到康复后2周感染者的粪便和呕吐物中可以检出病毒。
类诺瓦克病毒(Norovirus)是一种单链的RNA病毒，直径大约27~32nm，是一种小圆型病毒(SRSV-Small round structured virus)，传染途径，以手——粪——口为主，其次是人与人的直接接触传染，包括直接接触呕吐或排泄物，或是因前述症状产生的飞沫污染物体表面后间接感染。 在特殊情况下，当出现胃肠炎暴发时，需要鉴别诺瓦克病毒是否是疾病的病因，通过特殊的检验，能从感染者粪便标本中发现诺如病毒。当粪便检查不能查明结果或者没有做时，也开展诺瓦克病毒抗体血清试验。通常采集食品加工者大便标本，或血清标本来帮助调查暴发原因。感染者粪便和呕吐物中可以发现诺瓦克病毒，可以通过几种方式感染诺如病毒：
食用诺瓦克病毒污染的食物或饮用诺如病毒污染的饮料；
接触诺瓦克病毒污染的物体或表面，然后手接触到口；
直接接触到感染者(如照顾病人，与病人同餐或使用相同的餐具)。
食物和饮料很容易被诺如病毒污染，因为病毒很小，而且摄入不到100个病毒就能使人发病。食物可以被污染的手、呕吐物或粪便污染的物体表面直接污染，或者通过附近呕吐物细小飞沫污染。尽管病毒在人体外很难繁殖，但是一旦存在食品或水中，就能引起疾病。
有些食品在送至饭店或商店前可能被污染。一些病症爆发是由于食用从污染的水中捕获的牡蛎。其它产品如色拉和冰冻水果也可能在来源地被污染。
许多卫生部门要求感染诺如病毒的食品加工者康复2~3天后开始工作。但病毒在病人康复2~3天后的大便中仍存在，使用洗手间后洗手和加工食物之前洗手对预防病毒扩散很重要。近期感染诺如病毒的食品加工者可以在饭店中从事其它工作，从而避免从事加工食品工作（如收银员、迎宾员）。
诺瓦克病毒患者经常无预兆剧烈呕吐，呕吐物有感染性。呕吐物附近任何表面都应该被迅速清理和用漂白剂消毒，然后冲洗干净。诺如病毒污染的食物应当扔弃。纺织品（包括衣服、毛巾、桌布和餐巾）沾染呕吐物或粪便时，应迅速高温清洗。牡蛎等应该从正当途径获得和保留适当的证明材料。食用生蔬菜前应当彻底清洗。适当处理污水和污染的尿布可以帮助减少诺如病毒传播和预防疾病。在家庭式饭店，患病儿童和婴儿的尿布应该远离食品加工区域。
是的，一个人一生中能多次感染诺瓦克病毒。原因是诺如病毒类型较多，感染一类型病毒不能预防其他类型的感染。自然感染后缺乏交叉保护，这是很难开发诺瓦克病毒疫苗的主要原因。
▲ 易发季节和年龄？
(类)诺瓦克病毒的感染，容易发生在季节交替的时期，对健康的人通常并不会造成极大的危害，故无须恐慌。但如果有老年人、婴幼儿、慢性病、肾或心脏病疾患，则较易发生严重的病例。
▲ 为什么诺瓦克病毒感染对食品加工者很重要？
患诺瓦克病毒性胃肠炎的食品加工者对其它人更加危险，因为其它很多人食用他们加工的食物和饮料。因为病毒很小，患病的食品加工者很容易污染加工的食物。其它食用污染食物的人可能生病，引起爆发。
诺如病毒性胃肠炎爆发发生在饭店、游船、育儿室、医院、学校、宴会厅、夏令营和家庭聚餐，即那些食用由他人加工水、食物的地方。据估计半数的食物相关的疾病爆发由诺如病毒引起。
▲ 诺瓦克病毒性胃肠炎能治愈吗？
病程自限，一般为2～3天，恢复后无后遗症。然而不能喝足够多水来补充呕吐、腹泻丢失水分的人可能出现脱水，需要特殊的医学观察。这些人包括儿童、年老者和不能自理的所有年龄段人。
